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■世界桌球有限公司代表(左)與中視簽署合作備忘錄。 新華社
據新華社謝菲爾德27日電 「世界桌球國際錦標賽（國錦賽）」27日確認將在中國舉辦。下賽季的積分賽將有一半落戶中國。傳統的桌球「三大賽」有望在未來變為「四大賽」。
世界桌球有限公司（WSL）27日在克魯斯堡劇院與中視體育就這項全新賽事簽署了5年合作協議。首屆「世界桌球國際錦標賽」將於今年10月28日至11月4日在中國舉行，舉辦城市將在近期公佈。
該項賽事獎金為60萬英鎊，積分為8000分（同英錦賽），是除正在進行的世錦賽之外的世界第二級別賽事，同時也是英國之外的世界最高級別賽事。
根據賽事規定，世界排名前16的選手屆時將全部強制參賽。中國作為東道主擁有8張外卡。
「你可以這麼說，如果未來發展順利，那麼我們就有『四大賽』了，」WSL商務主管皮爾斯對記者說。
桌球傳統的「三大賽」包括歷史悠久、級別最高的世錦賽以及英錦賽和大師賽。
「國錦賽」從積分來看，已經和英錦賽同級，而且獎金也有可能超越新賽季的英錦賽。二者目前同屬一個級別已毋庸置疑。
皮爾斯透露，新賽季將有5站積分賽落戶中國，佔到全球的一半。它們是「國錦賽」、中國公開賽、上海大師賽、海口世界公開賽以及近期還將公佈的另一站賽事。
由此來看，職業桌球的「世界重心」正在從英國向中國轉移。皮爾斯對此表示認可：「中國對這項運動的全球化發展起到了舉足輕重的作用。」
出席簽約儀式的中國電視國際總公司副總裁張海潮說，世錦賽歷史悠久，為球迷熟知。而這項全新打造的賽事如果未來5年合作順利的話，也將會長期辦下去。
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