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■鶴臣忽然上位。美聯社
「學神」忽然上位！英格蘭足總宣佈，英超球會西布朗已經授權他們與其領隊鶴臣展開接觸，討論邀請他執教英格蘭國家隊事宜。英足總還聲稱，鶴臣是他們至今唯一接觸的「三獅軍」新帥人選。這意味著，傳聞中的大熱門熱刺領隊哈利列納，並不是英足總內定的第一人選。
歐國盃在即，英足總也想早日定下主帥人選，英足總主席班史甸在英足總官方網站發表一份聲明，指他們已經與鶴臣接洽，同時這位65歲的老帥也是他們唯一有接觸的教頭：「感謝西布朗方面准許我們與鶴臣接觸，鶴臣是我們唯一接觸過的領隊，足總正遵循卡比路辭職後訂立的選帥時間表行事。我們各方會繼續進行談判，在得出結論前不會再有聲明。」
西布朗也發表一份聲明，證實了這件事：「西布朗已經收到英足總希望與領隊鶴臣接觸的要求，事實上最近我們剛好在商談續約問題，他與我們的合約6月30日屆滿，而且續約談判很有希望走向成功。不過鶴臣表達了執教英格蘭國家隊的渴望，所以我們已經允許他與足總接觸。」
哈利列納本是最合適人選
無論是意大利教頭卡比路卸任前還是卸任後，熱刺領隊哈利列納都是英格蘭新帥的最大熱門，無論從資歷還是能力來看，「老列納」都是最合適的人選。不過坊間傳聞，熱刺並不願意就此放「老列納」離開，「老列納」的態度也是模稜兩可。有鑒於此，英足總也啟動了備用方案，和次級備選鶴臣等人進行接觸。
65歲的鶴臣，曾在8個國家或地區任教16支不同的球隊，帶領自1960年代從未晉級大賽決賽周的瑞士國家隊，躋身1994年世界盃16強及晉級1996年歐國盃決賽周。2006至2007年他執教芬蘭國家隊，帶領球隊達到歷來最高國際足協世界排名的第33位。
鶴臣亦曾分別帶領國際米蘭及富咸晉級歐洲足協盃及其後續歐霸盃的決賽。他曾領導的著名球隊還包括馬模、草蜢、哥本哈根、烏甸尼斯、布力般流浪及利物浦等。不過2010年7月接手利物浦隊後成績卻很糟糕，僅僅帶隊半年就黯然下課；去年2月他接掌西布朗後，帶隊成功保級，本賽季目前西布朗排名聯賽第10，早早擺脫降級威脅。 ■香港文匯報記者 梁啟剛
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