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■張平宜和大營盤小學學生在油菜花中合影。
1999年，台灣唯一公立麻風療養院的搬遷存廢問題成為輿論關注的焦點，而就在此時，張平宜偶獲探訪大陸麻風村的機會。時逢社會熱點加之對大陸農村的好奇，兩個因素的疊加使張平宜行囊一背，便跟著慈善團體踏上了前往四川麻風村的道路。
然而，對大陸麻風村的初次探訪，遠沒張平宜想像中的那般愜意。路程艱險難行、生活條件惡劣自不必說，連續幾天無法洗澡更是讓「天不怕地不怕就怕不能洗澡」的她幾乎快要瘋掉。「我到昆明機場看到鏡子中自己狼狽的模樣，踉蹌倒退了幾步，心裡暗暗發誓，即使把刀子架在脖子上，我也再不要踏進大陸麻風村了」。
「孩子觸動了我」
幾個月後，刀沒架在脖子上，張平宜卻主動回來了。讓張平宜牽掛的，正是麻風村裡的那群衣不蔽體、蓬頭垢面的健康孩子。
「我們每個人生命中都會有個點，一個深深觸動他生命的點。在麻風村這樣一個與世隔絕的世界裡，一群正要凋零的生命和一群正要長大的生命形成了一種強烈的生命的對比。這種疾病的殘酷和生命的韌性之間形成的強烈對比在我心靈深處造成一種很強烈的撞擊，深深觸動了我生命中的這個點。」回到台北，麻風村裡那群瘦骨如柴、肚大如鼓的孩子一張張髒兮兮的小臉上，空洞無知的眼神像鬼魅般追索著張平宜的思緒。
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