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■房屋外牆熏黑，消防入屋調查。 路透社
英國德比郡一座半獨立屋前日發生大火，曾與5名女子誕下共17名兒女的男戶主菲爾波茲，嘗試救出熟睡中的子女，但其中5名介乎5至10歲的兒女葬身火海，他及13歲兒子則需送院治理，後者情況危殆。警方隨後以涉嫌謀殺罪拘捕分別38及28歲的男女，女疑犯威利斯據悉曾為菲爾波茲的情婦，兩人最近才分手。
火警發生於清晨約4時，有鄰居先聽到外面嘈吵，從睡房窗戶一看，赫見菲爾波茲家門前火光熊熊，於是高呼求救，嘗試衝進屋內救人。菲爾波茲和妻子梅雷亞德當時在樓下睡覺，驚醒後妻子先逃出屋外，他則冒著烈焰衝上樓，欲救孩子逃離火海。
與妻妾同居 冒烈焰救人不果
然而房屋由大量木材建成，火勢於2至3分鐘內迅速蔓延，令他欲救無從。約30名消防員後來到場，亦無法及時救出被困孩子。該屋僅得3個睡房，6名出事孩子當時據信睡在同一房間。
57歲的菲爾波茲因先後與5名女子誕下多名兒女，2007年曾成為當地電視節目的「名人」，惹來不少爭議。他靠綜援維生，當年與妻子及情婦威利斯同一屋簷下，而且兩人同時懷孕，他遂要求政府提供較大的房屋。有觀眾斥責他終日遊手好閒，不務正業，只懂賴在床上，不過鄰居指他是好父親。
友人透露，由於菲爾波茲不肯與妻子離婚，卻另娶疑再度懷孕的威利斯，後者不滿，終在約兩個月前另結新歡，偕5名子女遷出，且不讓他探望，使他十分憤怒。上月25日，他在社交網站facebook留言稱，妻子將成為生命中的第一位，並表示自己不再需要威利斯。 ■綜合外電消息/英國《太陽報》/《每日郵報》/《衛報》
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