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■前蘇聯的捷列什科娃是世界首位女太空人。右圖為她2008年參與奧運火炬傳送。 資料圖片
包括中國2名備選女太空人在內，全球共有90多名女太空人，其中55人曾在太空飛行，中國的「嫦娥」將會成為第56人。至於首位女太空人則是49年前在前蘇聯時代升空的捷列什科娃（Tereshkova）。
捷列什科娃為「第一女太空人」
現年75歲的捷列什科娃，原是一名普通的紡織女工，1959年開始在航空俱樂部從事跳傘運動，1963年在宇宙航行學校接受太空人培訓。1963年6月16日，年僅26歲的捷列什科娃駕駛太空船「東方6號」升空，圍繞地球48圈飛行，成為人類第一位進入太空的女性。
航天專家龐之浩表示，美國於1960年最先開始培訓女太空人，選出13名預備女太空人，這就是著名的「水星13妹」。這13名巾幗當時訓練成績優異，有的能力甚至超過男太空人。但因美國政府過於謹慎，害怕失敗，又將女太空人選拔標準提高至「必須是飛機試飛員」，但當時美國並不允許女性擔任試飛員，導致「水星13妹」的飛天夢想破滅。
前蘇聯女太空人的選拔更具有政治意味。龐之浩表示，為搶奪世界首位女太空人的位置，前蘇聯將選拔標準降低至跳傘運動員，從而令捷列什科娃當選，僅訓練一年就首飛。然而，捷列什科娃的太空飛行感受很不好，她數十年後向記者披露，在太空船返回地球時的跳傘發生意外，落地時被撞暈急救。官方刊登的那張微笑揮手照片，是她被搶救清醒後「補拍」的。
中國首位女太空人備受期待。在「神七」任務前，官方的表態一直是「肯定會有女太空人，但具體時間還未確定」，此後在輿論的呼籲和關注下，2名現役女飛行員在2010年進入中國航天員訓練中心正式受訓。現在無論是劉洋還是王亞平，其中1人將會跟隨「神九」升空，為中國載人太空飛行歷史寫下新的一頁。 ■香港文匯報記者 劉凝哲
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