南海明珠—西沙群島

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■西沙永興島老龍頭

在2005年10月《中國國家地理》雜誌組織發起的評選「中國最美的地方」活動中，經過全國200多位專家客觀、公正和權威的評選，西沙群島在參評的中國6500多個海島中脫穎而出，排名第一。

西沙群島由宣德群島和永樂群島組成，其中最大的島嶼是位於宣德群島的永興島，面積2.1平方公里。中國歷代政府一直對包括西沙群島在內的南海諸島進行有效的行政管理，目前海南省政府駐西沙、南沙、中沙群島辦事處就設在永興島上。永興島上建有將軍林、收復西沙紀念碑、南海工程紀念碑、海洋博物館、西沙展覽館、兄弟廟等，是南海諸島的主要觀光旅遊區。

由於遠離大陸、人跡罕至，西沙群島四周的海水十分純淨，最高能見度達到40米。島上棲息著鳥類40多種，常見的有鰹鳥、烏燕鷗、黑枕燕鷗、大鳳頭燕鷗和暗緣鄉眼等。西沙群島也是我國主要的熱帶漁場之一，海域寬闊，島礁星羅棋佈，海產十分豐富，珍貴品種較多，有金槍魚、馬鮫魚、石斑魚、海參、珍珠、貝類、鮑魚等。

海南省政府有關領導表示，今年將開通西沙旅遊，各有關方面已按照這個時間節點倒計時安排工作。可以預見，不久的將來，西沙群島將揭開神秘的面紗，向世人展示她美麗的容顏。