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■美國獨立日，華盛頓紀念碑上空發放煙花。法新社
美國前日迎來獨立日假期，本應舉國歡騰，卻被上周席捲東部的大風暴掃走喜慶氣氛，包括首都華盛頓在內的數百萬民眾仍飽受停電之苦，被迫在漆黑和酷熱中度過假期。媒體形容，這好像回到236年前的獨立日：沒有電，也沒有空調。加上美國經濟未見起色，居民勒緊褲頭，更沒心情歡度國慶。
上周五晚罕見的熱帶風暴，以最高每小時130公里風速吹襲美東，並迅速影響中西部，更導致400萬居民和商戶大面積停電。截至前日已導致26人遇難，當中多被突然倒塌的樹木砸死，也有部分因高溫致命。
轟電力搶修慢 乾燥停放煙花
許多美國人已連續5天在接近約攝氏38度高溫下苦等供電，但電力公司指，部分人恐怕至周末都無電可用。越來越多民眾抗議電力搶修緩慢，抱怨家裡不能做飯及洗澡，只能到商場等公共場所避暑，連獨立日也「有家歸不得」。
弗吉尼亞州有家中斷電5天的居民抱怨說：「家裡一團糟，何來心情過節。」馬里蘭州蒙哥馬利縣議長柏林納稱：「民眾火冒三丈，都氣炸了！」
風暴同樣影響國慶活動，因連日高溫乾燥，燃放煙花可能引發火災，許多地方紛紛取消煙火匯演，有報道稱，全國超過100個社區被迫取消煙火慶祝，指望在獨立日大撈一票的美國煙火商叫苦連天。最大煙火商之一Grucci指，受國內經濟拖累，正經歷越戰後最艱困時期。
經濟影響削支 寧家中燒烤過節
袋裡沒錢，美國百姓紛紛削減獨立日開支。《今日美國報》報道，今年更多民眾選擇在家燒烤，而非旅遊購物過節。美國零售聯合會消費調查表明，近68%消費者舉辦或參加燒烤野餐慶祝，是近9年調查中比率最高的。 ■綜合外電消息/《華盛頓郵報》/路透社/中新社
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