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■涉歧視的美航職員。
美國航空公司早前因16歲少年比德（大圖）患上唐氏綜合症，拒絕讓他和其家人乘坐頭等艙，稱頭等座位與駕駛艙太近，比德的行為舉止令人擔憂且不受控，將令機師分神，恐引起事故，為機組人員帶來麻煩，導致中途需緊急降落，竟強迫他們乘搭另一航班。比德父母大怒，指美航歧視，揚言將入稟控告以討回公道。
比德與父母欲從新澤西州紐瓦克機場登機，但遭美航職員阻止及警告。比德母親其後向媒體表示，她拍下兒子乖乖在候機室等候的過程，反駁說：「他當時很乖很聽話，證明自己其實沒問題。當時我不停問，是否只因他有唐氏綜合症？比德有權乘坐頭等，卻遭無理拒絕，根本無法接受。」一家之前多次乘坐飛機，一直相安無事，唯獨今次升級至頭等才出問題。
比德父親范德霍斯特稱：「比德的言行舉止與4至5歲小童無異。他沒引起麻煩，卻慘遭歧視，航空公司已侵犯他的公民權及違反《美國殘疾人法案》。」他們欲控告美航，並希望透過此事向美航及大眾傳達訊息：「每個人均應享有公平對待，並應尊重他人。」
逼改乘聯航經濟位無退錢
美航發言人米勒則反駁：「比德易受刺激，跑來跑去，無法適應機艙環境。機師曾在等候區嘗試著他冷靜不果。為了保障比德和其他人的安全，故安排他們乘坐聯合航空客機。」他們最終乘搭聯航經濟艙返抵加州貝克斯菲爾德，但美航沒退還升級頭等的費用。■《每日郵報》
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