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■梅利親吻期待已久的大滿貫冠軍獎盃。 路透社
——美網圓夙願 英76年第一人
經過5盤高潮迭起的鏖戰，2012年的美網男單冠軍終於在周一誕生。現年25歲的英國球手梅利繼奧運金牌之後再創職業生涯的另一高峰，在決賽以總盤數3:2的成績擊敗衛冕冠軍祖高域，取得個人首項大滿貫錦標。梅利今勝不但粉碎祖高域連續衛冕之夢，更成功擺脫英國76年錦標荒的夢魘。終於圓夢的梅利在頒獎台上忍不住捧盃狂吻，並坦言自己得到「解脫」。
對梅利來說，2012年可謂是他的豐收年，先在倫奧取得男單金牌、混雙銀牌各一面，在周一舉行的美網決賽中，這位曾4次打入大滿貫決賽的球手最終不再空手而回，以7:6、7:5、2:6、3:6和6:2的成績擊敗世界排名第2的祖高域，成為最終王者。
今次強強對壘的戰況可謂曲折離奇，梅利在領先2盤的大好形勢下讓祖高域扳平為2:2，使這位新科冠軍差點以為自己再次奪標無望。幸好中場休息期間，一個念頭突然「閃」出，打救了處於劣勢的梅利：「只有1盤了，拿出所有的東西，不想在離開賽場後再次遺憾，別讓自己都看不起自己，就是要努力和戰鬥。」憑著破釜沉舟的決心，梅利在第5盤抓住先機，連取幾局，終把冠軍獎盃從祖高城手上「撬」走。
捧得個人職業生涯的首項大滿貫錦標，更成為繼佩里之後另一位有大滿貫頭銜的英國男網球手，狂喜過後的梅利頓感人生如釋重負：「用『解脫』這個詞形容我現在的感受最合適。我以前也曾十分接近大滿貫的勝利，在我贏得奧運會冠軍後，我反覆問自己甚麼時候能贏下一個大滿貫？最後我做到了，我現在希望我能夠激勵很多的英國小孩子打網球，我想驅除孩子們心中的顧慮—英國網球選手贏不了大比賽，這種運動不適合英國人。對於我個人，我想說，我最終突破了，我感覺如此解脫。」
坦承三巨頭難超越
常被歸納為「四天王」之一的梅利，終以一冠正名，不過他自覺還未去到殿堂級球手的程度。在這位英國球手的眼中，網壇三巨頭祖高域、拿度和費達拿的表現仍是未能逾越：「他們仍是今年最亮眼的球手。我不認為自己在今個賽季的表現經已是最好，接下來仍有很多比賽，希望自己贏得更多。」他更坦言會以與他們比較為樂，向下一個大滿貫錦標邁進。■香港文匯報記者 黃舒慧
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