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香港文匯報訊（記者 趙一存 北京報道）歷史上的琉球國，位於中國大陸東方（台灣島的東北方）、日本九州島西南方的大海中，為一群島。同古代日本一樣，關於其國的最早的文字記載見於中國古史。《隋書》中即有《琉求傳》。中國隋朝時（581-617），該國始被稱為琉虯。查中國典籍，虯是龍的一種。以琉球群島散佈在大洋中的狀態而言，謂之琉虯，實在非常形象。但古代中國都將龍作為華夏帝王的象徵，史官寫史亦多有忌諱，故《隋書》將其改為同音的「琉求」。此後，《元史》又寫作「琉求」。
使用中國年號達500年
到明代洪武五年（1372），明太祖朱元璋派使臣楊載攜帶詔書出使琉球，詔書中稱其為琉球。從此乃成為正式名稱。可見，連琉球國的國名也是中國取的。據琉球國史及各種史料記載，自洪武十六年（1383）起，歷代琉球王都向中國皇帝請求冊封，正式確定君臣關係。這種關係延續了整整五個世紀，即使是日本慶長十四年（1609）發生日本薩摩藩（今鹿兒島縣）島津氏入侵琉球，琉球國在受到薩摩制約的情況下，也始終未變。
從明洪武五年（1372）以後，琉球王國一直使用中國的年號，奉行中國正朔。（直至清光緒五年（1879），日本強行「廢琉置縣」為止）琉球王國的官方文書、外交條約、正史等，都是用漢文寫的。連它的國都首里城的宮殿，都不是坐北朝南，而是面向西方，充分表示其歸慕中國之意。琉球還配合中國抗倭，《明史》就有記載，如嘉靖三十六年（1557），「先是，倭寇自浙江敗還，抵琉球境。
十九世紀被日強行侵佔
日本明治維新後，迅速走上對外侵略擴張的軍國主義道路，亦開始對琉球進行侵略擴張。1879年，日本不顧國際公法，不顧琉球國臣民的意願，加快吞併琉球。此後，琉球王國拚死反抗，發出血淚抗議，並曾秘密派官員赴天津謁見李鴻章，請求中國「盡逐日兵出境」。清政府也據理與日本力爭過，但終究未能派兵援助琉球。最後，「自為一國」的琉球還是被日本強行侵佔。
1945年日本戰敗，根據其《無條件投降書》、《開羅宣言》和《波茨坦公告》退出一切非法佔領之領土，琉球則被美國接管。1971年美國把琉球連同釣魚島的管理權轉給日本。因無力推翻美國的決定，琉球數萬人齊集在中心廣場號哭，發誓要趕走日本侵略者。2006年3月4日，琉球曾舉行全民公決，75%的民眾投票要求獨立，恢復與中國的自主往來。剩下的25%因屬日本血統，雖不要求獨立，卻也贊成自治。由此可見，日本之於琉球毫無合法性可言。
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