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美國近年掀起採集野生人蔘潮，由於每磅野蔘售價達600美元(約4,653港元)，故成為無數失業者自力更生的一種渠道。不過採蔘者經常無視生態環境以及土地擁有權，很多更是非法採集，令當局及保育人士擔心長遠可能導致野蔘數量減少。
由於中國的野生人蔘幾乎絕跡，人蔘買家於是轉到北美尋找貨源。當地野蔘價格達每磅500美元(約3,890港元)至600美元，較人工種植的貴10倍。但美國國家公園管理局生態學家默多克稱，採集野蔘就像搬走建築物的磚頭一樣，「每人都以為自己拿的是第一塊，很快就會拿太多。」他指，目前的野蔘數量已不健康。
根據1975年頒布保護瀕危物種條例，在美國採蔘須先得聯邦政府批准，通常只在年底前數月開放作業，國家公園更是禁止採集。威斯康星州去年有36宗違法採蔘，是2007年的3倍。■綜合外電消息
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