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今次南丫島海難，是本港41年來最嚴重的海難，造成至少38人死亡，部分人仍然失蹤。行政長官梁振英昨日宣布，將星期四定為全港哀悼日，政府機關的區旗一連3 日下半旗致哀，並在18 區設弔唁冊。特區政府設立全港哀悼日，彰顯香港社會尊重生命，對罹難者寄託哀思，對不幸者親屬給予關愛，有助凝聚愛心的力量，強化休戚與共的感情，使社會各界面對苦難的考驗，仍然團結一致，相互扶助，共理創傷，並激勵社會化悲痛為力量，走出災難陰影。
梁振英還宣布，鑒於今次海難事故嚴重，將成立一個獨立調查委員會，調查及研究今次事故的起因，以及避免日後再有同類事故發生。災害的科學定義是：一種巨大的人類不可抗拒的自然力，或是人的行為失誤，造成人類生命財產損失的事件。前者的致災因素是不可抗拒的自然力，稱為自然災難；後者的致災因素是人為因素，稱為人為災難。事實上，南丫島海難並非是在不可抗拒的自然力下發生，而是在環境、天氣、海浪和能見度都完全正常的情況下發生，其中有太多的人為因素。徹查今次海難原因，不僅可釐清今次人為災難的責任，還死難者及家屬一個公道，有助落實死難者的賠償等善後工作，更重要的是吸取血的教訓，避免今後再發生類似的人為災難。
這次海難發生後，特區政府立即動用所有資源去搜救，消防處前晚高峰時曾動用逾350名消防員及51輛救護車展開搜救行動。但由於船隻沉沒得太快，發生事故的水域水流湍急且浪大，當時亦天色昏暗，令搜救工作極度困難，但消防隊員克服重重困難，拯救了更多的生命。
中央領導人對香港的海難事故非常關心。胡錦濤、溫家寶、習近平作出重要批示，指示特區政府全力做好失蹤人員搜救、受傷人員救治及其家屬的撫慰等工作，要求國務院港澳辦、中央駐港聯絡辦、交通運輸部及其海上搜救中心等部門全力配合香港特區政府做好有關工作，提供所需的一切協助，並對遇難者家屬和受傷人員表示親切慰問。中國海上搜救中心協調指揮廣東省海上搜救中心和交通運輸部所屬南海救助局的專業救助船舶，全力協助香港搜救沉沒輪渡失蹤人員。中央的關心和內地的支持，使香港社會感受到溫暖。
海難事件發生後，港燈母公司集團主席李嘉誠先生從外地趕回香港探望傷者，對遇難者表示深切哀悼。李嘉誠基金會將從「緊急援助基金」中發放3000萬港元，幫助遇難者家屬渡過這困難時刻。在災難面前，李嘉誠先生對遇難者家屬的關懷和體恤，顯示了社會責任感，作出了良好表率。
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