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■普波域治(右2)向一眾副選球員教路。 路透社
馬刺主帥普波域治在周四作客對熱火的大戰前，將「三巨頭」鄧肯、東尼柏加、贊奴比利送返聖安東尼奧，只派出副選應戰，此舉令NBA總裁斯特恩感到大為不滿，直指普波域治的決定不能接受，並代聯盟向球迷道歉，同時還透露馬刺將會受到懲罰。
開季至今的17場比賽，馬刺的作客賽事多達11場，今次的6場作客之旅周四到達最後一站邁阿密，為了讓「三巨頭」和另一主力丹尼格連有充足休息，備戰周六主場對灰熊的比賽，普波域治決定再次留力，將該4名球員提前送回聖安東尼奧，連同因傷避戰的史提芬積遜和李安納，馬刺是役僅得9名副選球員上陣，不過面對陣容不整的馬刺，熱火要在完場前22.3秒始憑雷亞倫投進致勝的3分球，最終以105:100險勝。
由於熱火對馬刺為聯盟其中一場大戰，門票相對較其他弱旅高，加上賽事全國直播，普波域治這番決定不僅令球迷失望和不滿，就連聯盟也感到尷尬。對此，斯特恩在開賽前發聲明炮轟馬刺：「馬刺的這個決定是不能接受的，他們將面臨嚴重處罰。」
普波域治讓球員休息已是司空見慣，上季便曾3次讓鄧肯、柏加和贊奴比利同時避戰，包括作客爵士一役，當時NBA副總裁西爾弗曾表示馬刺不會因此受到懲罰。
主帥解釋只為球隊著想
普波域治在對熱火的比賽前解釋說：「這是為球隊最大的利益著想。每支球隊都需要就各自的賽程作出決定。我們此前也曾這樣做，希望我們做的是明智而非魯莽決定。如果我帶同6歲的兒子或女兒去看比賽，我當然希望他們可看到所有球員，如果他們不在陣，我也會感到失望，所以這點我是明白的，(但)希望大家同樣理解我的立場，我的重點就是球隊，以及做甚麼才是對球隊最好。」 ■香港文匯報記者 蔡明亮
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