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港人最常用的智能手機即時短訊程式WhatsApp或成為社交網站facebook下一個收購目標。科技網站TechCrunch前日報道，雙方已展開談判，暫時未知收購金額等詳情。收購WhatsApp將有助fb擴大流動市場，加上WhatsApp是不賣廣告的收費應用程式(app)，料有助改善fb給用戶「狂賣廣告」的負面形象。
流動裝置用戶是fb最重要市場之一，與WhatsApp結合正正符合創辦人朱克伯格的發展策略。WhatsApp用戶遍布全球250國逾750個流動網絡的iOS、Android、黑莓、諾基亞和Windows Phone平台的智能手機，完全符合fb聚焦國際及新興市場的方針。
WhatsApp擁1億用戶
據稱WhatsApp有1億活躍用戶，去年10月底數據顯示，其每天處理多達10億條訊息，平均每秒11,574條。WhatsApp在蘋果App Store(美國版)是第二大熱賣收費app，在Google Play下載量亦達100萬至500萬次。
WhatsApp另一優勢是收費營運模式。其在App Store售價為0.99美元(約7.7港元)，Android用戶首年免費後則收取0.99美元年費，因此毋需依靠廣告收入，與fb營運模式相反。fb上市後不斷增加網站廣告，引起用戶反感，分析認為收購WhatsApp將有助減少不滿。
憂WhatsApp賣廣告
不過，WhatsApp用戶最擔心的肯定是一旦被fb收購，WhatsApp能否維持零廣告。此外，fb會否只是借收購來改善旗下手機即時通訊功能，也是外界關注焦點。 ■CNET網站/TechCrunch網站
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