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■占士在過去1年的表現被形容為「史上最佳」。 資料圖片
囊括NBA常規賽和總決賽最有價值球員(MVP)獎項、首奪冠軍指環及衛冕奧運金牌……在2012年贏盡所有榮譽的熱火「大帝」勒邦占士，周一獲美國著名體育雜誌《體育畫報》評選為「年度最佳運動員」，成為繼2006年的韋迪後，首位獲此殊榮的NBA球員。熱火主席萊利形容占士在這一年的表現為「史上最佳」，拍得住「籃球之神」米高佐敦的「史上最偉大」稱號。
占士在2010年由騎士轉投熱火，當時更在電視直播自己選擇球隊的過程，這做法引來不少爭議。他說：「與熱火簽約的一幕，對我來說就像昨日發生的事情。當時的感覺就像屋頂塌陷一樣，好在我和我身邊的人最終把這個屋頂修補好，也使我能達到這個高度。能夠獲得這個獎項，對我來說是一件很重大的事情。歷年獲獎的運動員組成一份難以置信的名單，能夠和這些不可思議的名字放在一起令我非常激動。」
韋迪願分享喜悅
《體育畫報》年度最佳運動員獎擁有悠久歷史，「拳王」阿里、高爾夫球名宿尼克勞斯、奧運會獎牌王菲比斯等運動員都曾獲獎。今次是第5次有NBA球員或球隊獲得此殊榮，米高佐敦、以鄧肯和大衛羅賓遜為首的馬刺曾當選，而06年得主韋迪對於隊友占士也能得獎感到非常高興，他說：「他是團隊至上的球員，能夠拿到這個獎項，我為他感到高興，現在我們又多了一個可以互相分享的東西。」
參與評獎的著名編輯費切鮑姆表示，占士獲獎的最主要原因是在熱火最需要他的時候，他打出最好表現，尤其是在上季東岸準決賽第4場和東岸決賽第6場中。費切鮑姆說：「占士讓我們的評獎變得簡單，事實上，今年的評選候選人實力都非常強，但占士確實顯得比其他人突出。」
這是占士職業生涯第18次登上《體育畫報》的封面，與此前17次不同的是，他這次手上有一枚總冠軍指環。12月10日，占士將參加《體育畫報》在紐約舉辦的年度最佳運動員頒獎典禮。 ■香港文匯報記者 蔡明亮
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