擔任總書記後,習近平首次離京考察選擇了廣東,顯示出新一屆中央領導人推進改革的決心。南巡路上,習近平反覆強調,改革開放是中共歷史上一次偉大覺醒,是當代中國發展進步的活力之源。中國的改革已經進入攻堅期和深水期,「必須以更大的政治勇氣和智慧,不失時機深化重要領域改革。」
深化改革,是新一屆中共領導人的共識。李克強指出,「改革是最大的紅利」,讓人民過上更好的生活,必須通過改革開放,「我們必須也只能往前走,沒有退路。」他指出,這既需要政治勇氣和膽識,同時還需要智慧和系統的知識。