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孫志賢
「墮崖」危險暫告一段落，美國有望避免瘋狂削支加稅導致經濟再衰退，民眾或可暫且喘一口氣，但無論是總統奧巴馬抑或投資者都深明，「縮水版」協議只屬緩兵之計，兩黨就削支的「大和解」仍有著難以逾越的鴻溝，威脅美國前景的問題並未消失，黨爭恐持續深化。
新方案取消了前布什政府的低收入階層稅務優惠，意味僱員為社保而繳交的工資稅將由去年4.2%增至6.2%，另加上富人增稅，經濟增長今年料跌至1.9%，這當然遠好過「墮崖」造成的0.5%負增長，但不足以迅速提振就業市場。暫延自動削支帶來的暗湧亦不容忽視，現時16.4萬億美元（127萬億港元）的國債上限成為定時炸彈，在2月底再見頂時，勢必再觸發黨爭，打擊市場，一旦處理不當，將導致華府運作癱瘓。
即使眾院最終通過財崖方案，共和黨人20年來首撐加稅，間接為奧巴馬面上貼金，但這恐怕只是表面風光。奧巴馬提議向年收入25萬美元（約194萬港元）或以上人士加稅，但最終門檻提升至40萬美元（約310萬港元），未來10年帶來6,000億美元（約4.7億港元）稅收，亦遠遜於他的1萬億美元（約7.75萬億港元）目標。「水源」不足，華府未來將被迫削減社福和醫保等本土開支。而且如今自動加稅威脅解除，奧巴馬要挾民意逼共和黨提高債限籌碼變相消失。
奧巴馬今仗只能說是慘勝，背負沉重代價。
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