乒壇宿將莊則棟病逝 終年73歲

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■莊則棟夫人佐佐木敦子在家中簡易靈堂悼念丈夫。 中新社

　香港中通社北京10日電　中國乒壇宿將、中美乒乓外交功臣莊則棟，因癌症醫治無效，於2月10日下午5點06分在北京病逝，終年73歲。

　莊則棟曾3次蟬聯男子單打冠軍，是中國第一個在世界乒乓球錦標賽上榮獲三連冠的人。在冷戰時期的1971年，莊則棟在日本名古屋第三十一屆世界乒乓球錦標賽中勇敢地與美國運動員科恩交朋友，由此邁出了中美「乒乓外交」的重要一步。

　2008年，莊則棟被查出患惡性直腸癌晚期，經北京、上海多所醫院治療後，2012年8月，因病情進一步惡化再度入院接受治療。

病逝前依然保持豁達

　莊則棟病逝前，雖然身體十分虛弱，但依然保持著豁達的心境。在重症病房裡，莊則棟的床頭擺滿了朋友們送來的賀卡、蘋果、各種祝福的明信片，充滿「年味兒」。躺在病床上的莊則棟用虛弱的聲音，向全國的球迷送上節日祝福，對所有關心和幫助過他的人表達真誠的謝意。

　在莊則棟生命的最後日子裡，他仍十分淡定地說：「我一直要求不要對我隱瞞病情，自己深知目前的危重程度。我目前要做的就是全力配合醫務人員，與病魔最後一搏。」

　患病期間，莊則棟的日裔妻子佐佐木敦子一直陪伴在他的身邊，悉心照料。