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香港文匯報訊 (記者 羅繼盛) 去年香港用水量達9.35億立方米，其中東江水所佔比例達76%。為應付人口增長和氣候轉變，政府已在將軍澳預留土地興建海水化淡廠，建造費約40億元，預計於2020年落成。政府預計海水化淡的成本為每立方米12元，仍較現時東江水的每立方米8元為高。但有水利工程專家相信，隨著時間發展，海水化淡成本效益可做得更好。
技術改進成本降 長遠成新水源
財政司司長曾俊華昨日在財政預算案中表示，當局已在將軍澳預留土地設立海水化淡廠，並於去年展開詳細規劃及勘查，包括可行性和成本效益研究。政府希望將來隨著技術改進及成本下降，海水化淡長遠可以成為另一水源，減低對其他水源的倚賴。
政府消息人士稱，該土地位於將軍澳137區，面積約10公頃。而海水化淡廠建造費約40億元，預計於2020年落成。海水化淡廠落成初期，海水化淡年產量為5,000萬立方米，佔全港用水量的5%；當廠房規模完成進一步擴建，每年產量將可達9,000萬立方米，所佔百分比將可提升至10%。海水化淡的成本為每立方米12元，仍較現時東江水的每立方米8元為高。而海水化淡將為輔助形式，以面對人口增長和氣候轉變。
香港過去亦曾透過海水化淡開發新水源。1975年，位於屯門樂安排的海水化淡廠開始運作，當時廠房使用蒸餾技術，將鹹水蒸餾後變成純水，然後把純水冷卻，成為再用水。由於蒸餾過程須使用大量電力，同時形成很多損耗，所以工序很昂貴。樂安排海水化淡廠期後於1982年關閉和停用，並於1991年拆卸。
而現時較先進的海水化淡方法為逆滲透技術，本港亦分別於2003年和2006年，在屯門和鴨脷洲以此技術完成各為期約1年的試驗。據悉，有關技術的運作成本主要包括電費和更換薄膜及化學物的費用。由於技術耗電量較高，生產成本較本港其他水源為高，加上電費有持續上升的趨勢，故海水化淡成本短期內不能降至東江水的水平。
水利專家李焯芬：一件好事
水利工程專家、明德學院署理校長李焯芬(見圖)表示，在21世紀，水資源是很關鍵的課題，很多地區都意識到水短缺問題。而本港現時主要靠東江水供應，若能發展海水化淡技術，便可增加多一個水源供應，也是一件好事。現時技術上是可以實行海水化淡，但要考慮其成本。不過，他相信隨著時間發展，可令海水化淡成本效益做得更好。
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