美國國家環境保護局(EPA)早前發表報告指,美國逐漸依賴開發天然氣,令前年煤廠排放量按年減少4.5%,但煤仍是碳排放最主要來源,獨佔67%;發電廠二氧化碳當量(CO2e)逾22億公噸,相等於3.8億架汽車全年排放量,污染情況驚人。
前年美國電力生產有42%來自煤,大選關鍵州俄亥俄的比例更超過8成。數據顯示,東南部州份的碳排放量尤其嚴重,佛羅里達州前年排放約1.14億公噸CO2e,全國排名第2。
EPA聯同13個民間組織日前與美國電力公司(AEP)達成協議,減少南部及中西部州份16間煤廠的排放量。協議訂明AEP承諾3年內在印第安納州或密歇根州,發展200兆瓦風力及太陽能。分析認為,近年美國受反常天氣影響,颶風、旱災、山火等頻生,總統奧巴馬在就職演說承諾打擊氣候轉變,外界寄望華府大刀闊斧,發展潔淨能源。
空氣污染改善 545縣民眾更長壽
美國環保署1月數據顯示,該國去年含有毒物質氣體排放量比2010年減少8%。另據哈佛公共衛生學院最新研究指,因空氣污染水平下降,全美545個縣的人均預期壽命得以延長,顯示改善空氣質素對健康產生正面效果。
環保署負責人傑克遜指,自1998年以來,「有毒物質排放清單」(TRI)所囊括的化學物持續減少。有毒物質中,以鹽酸及水銀兩種排放減少最多,原因是燒煤發電的技術進步,或轉用其他能源。哈佛公共衛生學院研究指,在2000年至2007年期間,空氣中的PM2.5微粒若每立方米濃度減少10微克,居民便平均延長0.35年預期壽命。
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