天主教會性侵醜聞困擾教廷多年,一直以來均有律師試圖控告梵蒂岡,卻從未成功。有人認為本篤十六世成為榮休教宗後,情況可能改變,受害者有機會沉冤得雪。但也有人認為教宗即使離任,教廷本身仍舊「刀槍不入」,要從法律途徑要求梵蒂岡為性侵事件負責,仍是困難重重。
有美國律師指出,退位後的本篤十六世就如所有前國家元首一樣,將繼續擁有司法豁免權。30年來多次代表教會性侵受害人尋求公義的律師安德森表示,其指控目標是教廷而非教宗,故教宗退位不會帶來有利改變。
國際刑事法庭的檢察官有權忽略傳統的司法豁免權,前年就有人入稟法庭控告教會,但案件未有進展,檢察官亦從未表示會否立案調查。紐約憲法權利中心的律師斯佩斯認為,本篤十六世辭職,至少可令檢察官或政府人員較願意向他採取行動。
不符外交利益 美叫停訴訟
2005年,美國司法部曾動議叫停一宗針對教廷的訴訟,指開審「與美國外交利益不符」。根據當地法例,在被告獲正式知會前,不可展開訴訟,而教廷因地位特殊,往往藉特權迴避。安德森指某次教廷將知會信退回時,在文件印上「不想要。不歡迎」的印章。
本篤十六世成為教宗前,在教廷負責處理神父性侵犯問題近20年。就任後,他曾力圖清除瘀血,亦是首個親自會見受害人的教宗。但有受害人支持者認為,本篤十六世任內多次漠視愛爾蘭官方調查要求,批改革只是「半桶水」。 ■綜合外電消息
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