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我們經常對年輕人說：「跌倒了，爬起來！」對小孩常說：「不跌過，不會大。」但對長者來說，跌倒了，問題可大了！
美國疾控中心的數字指出，每年平均約三分一長者（年齡65歲或以上）發生跌倒情況，而因為跌倒而引致行動問題甚至死亡的比例也超過20%。換言之，跌倒為長者帶來很多生活能力和健康等問題，在增加整體醫療負擔的同時，也加重家人或親人因為要照顧行動不便的長者的負擔和壓力。
生、老、病、死是人類的自然發展過程，能夠長壽是個人的福氣，而先進的醫療科技和福利也有助長者延年益壽，在長者逐漸年長時，需要投放在長者醫療、老人服務等開支也不斷增加，因此，人口老化是全球性問題，香港當然不能例外，在妥善處理這個問題時，我們必須要以積極的方法去應對，不能單靠增加醫療上的開支。所謂「預防勝於治療」，就以老人跌倒問題為例，如果能夠及早教育年長的一群如何去透過運動和身體鍛煉來增加體能和身體的活動能力，便可以減少跌倒的機會。
過去在這方面的學術研究也不少，適當的運動或體能鍛煉可有效的延遲長者的體能和活動能力的退步，對一些平日少運動、體能差的長者更有改善和進步的效果。
以跌倒為例，其中影響跌倒的主要身體活動是來自下肢的三個關節：足踝、膝、髖。這三個關節的活動能力影響著我們的身體平衡能力，幫助處理和避免跌倒。換言之，減少長者跌倒問題，我們可從強化和增加這三個關節的活動能力著手。在維持平衡上，這三個關節都會作出互動的調整。而關節的活動能力跟肌肉力量和爆發力有關，換言之，長者可以透過力量和爆發力的鍛煉來增加身體的平衡能力，這正是我們鼓勵長者積極多作的鍛煉的方法。 ■香港浸會大學體育系主任鍾伯光
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