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林嘉朗
水門事件、伊朗門事件、萊溫斯基性醜聞、卡特里娜風災，這些名詞背後都有一個共通點，就是代表多位美國總統的污點。美國史上首位黑人總統奧巴馬僥倖在高失業率下連任，也被一周內突然爆發的三大醜聞殺個措手不及，其中竊聽美聯社不僅令他蒙羞，標榜新聞自由的美國今次自摑嘴巴，令世人大跌眼鏡。新聞自由之犧牲，豈是「國家安全」所能填補！
美國多年來以「國家安全」為由，對涉嫌恐怖分子嚴刑迫供，早前傳媒揭發軍方出動無人機，在沒真憑實據下射殺被視為危險的海外公民。人權、公正之類的漂亮口號去了哪？作為第四權力的美國新聞界，表面上受憲法第一修正案保護，卻難逃華府的雙重標準，在這場權力的對撞衝擊中，新聞業節節敗退。
逾30年來，政府獲取傳媒電話紀錄受到嚴格規定，這成為傳媒與政府保持「權力平衡」的關鍵：前者有權向公眾揭露政府內幕，但後者有時需通過秘密行動打擊罪案和維護國家安全。
政府若要得到傳媒通訊紀錄，用作調查某人或事件，須事前通知傳媒，除非此舉會對調查的真實性構成重大威脅(substantial threat)，這樣政府才可以「秘密傳票」直接取得紀錄。但問題來了，「重大威脅」的解釋權握在華府手中，就如當局判斷誰是恐怖分子、誰應被無人機射殺。況且，採取「秘密傳票」還有個堂而皇之的理由——為免傳媒得知當局有意調查後，先行銷毀相關檔案。
消息來源是記者和傳媒的生命線，保護他們更是基本新聞道德。美聯社身為國際知名新聞機構，奧巴馬政府竟也斗膽上下其手！在傳統新聞價值觀崩潰、業界飽受互聯網衝擊的今天，此事發人深思，美式新聞自由是否只存在於遙遠的烏托邦？
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