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■英格蘭U21在歐青盃提早出局。 美聯社
英格蘭大國腳自1966年後一直被戲謔為「無冕強隊」，然而「三獅軍」要在未來一段時間內重圓冠軍夢，看來還是空談。在以色列舉行的2013年21歲以下歐洲國家盃(U21歐青盃)昨晨上演了A組次輪爭奪，英格蘭U21遭遇連敗提前出局，主帥皮亞斯直言，英格蘭若未能改變現況，恐怕難望再度在國際大賽稱王。
自1966年勇奪世盃冠軍之後，尤其過去廿年，英格蘭球員徒具名氣，但作為一支球隊，無論是世盃還是歐國盃都折戟而回。隨著泰利與李奧費迪南退出國家隊，謝拉特、艾殊利高爾等將亦已年華老去，三獅迷都將希望寄予第二梯隊之上。不過，隨著幼獅連續第二屆歐青盃小組出局，英格蘭的前景卻仍令人擔憂。
擁有新特蘭前鋒域咸、西布朗後衛奇治戴臣與曼聯新星韋費特沙夏等名氣小將的英格蘭U21以1:3不敵挪威，破蛋一球還是來自12碼。英格蘭小組2連敗，連續兩屆歐青盃均小組出局，自2011年歐青盃以來，英格蘭在是項比賽正賽（決賽周）仍未能取得勝仗。
外援太多礙土炮發展
曾短暫擔任過英格蘭大國腳看守領隊的幼獅主帥皮亞斯坦言，英超雖然成功，卻有太多外援，窒礙了本土新星進步的空間。「過去10年我們進行了深入研究，己隊水準在歐洲頂多排第7，還有南美4支頂級球隊和墨西哥。如果這些情況不能改變，我們永遠也無法拿到世盃冠軍。」皮亞斯說。
1990至93年執教過三獅軍的格拉咸泰萊也表示，外資收購英超球會大灑金錢擴軍，在商業上獲得了成功，但本土球員卻成了犧牲品。同日A組比賽，意大利大勝以色列4:0，提早1輪躋身準決賽。 ■香港文匯報記者 梁志達
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