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■楊秋坤老人為僑居海外的侄兒侄女一人做了一雙三寸金蓮繡花鞋。
迤薩男子的人生夢想是從小耳濡目染形成的,對於他們來說,實現「成家立業、置田起屋、為父母養老送終」的夢想,「下壩子、走煙幫」似乎成為唯一而又快捷的路徑。由於地處哀牢深山,既無良田沃土,也無手工作坊,迤薩人只好外出經商謀生。這樣的經商活動在當地被無奈地稱為「下壩子」。
據考證,「下壩子」的迤薩馬幫始於清咸豐三年(1853年),迤薩首個騾馬隊至江城猛野井採鹽並馱運到中老邊境一帶交易,之後的20年間,迤薩馬幫主要來往於迤薩至中老邊境一帶進行馱運貿易。迤薩人出國經商始於清光緒初年,迤薩馬幫逢山開路、遇水搭橋,先後開通了直達越南萊州、老撾琅勃拉邦和老撾腹地川壙的馬幫路。從清咸豐初期至宣統末年的60年,是迤薩馬幫開拓和發展時期,而民國之後,則是迤薩大馬幫縱橫千里的鼎盛時期,又相繼打通了緬甸、泰國的商路。「下壩子」、「走煙幫」漸成迤薩主流時尚。
迤薩男子的人生,大多由「下壩子、走煙幫」開始。在戶數不足300、人口不過2000的迤薩,幾乎挨門逐戶都有年輕男子走馬幫。10歲出頭便隨馬幫趕馬闖天下,走上那條山高水惡、處處荊棘的馬幫路,在迤薩男子中,比比皆是。記者尋訪到的楊秋坤14歲嫁入羅家,新婚不久,丈夫羅正友便隨其父「下壩子,走煙幫」,成就了家族的興旺。而在街頭的烤豆腐攤檔隨意聊起馬幫,攤主也會告訴你,自家的誰誰誰、誰家的誰誰誰,都是當年走馬幫的。
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