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美國聯儲局主席伯南克任期明年1月底結束，總統奧巴馬今秋才會公布新主席提名，但一場暗戰已在兩大繼任熱門─前財長薩默斯及聯儲局副主席耶倫的支持者之間展開。20名民主黨籍參議員早前採取罕見行動，聯署要求奧巴馬提名「鴿派」的耶倫。無論最後誰獲任命，都將是奧巴馬任內影響最深遠的選擇之一，決定美國未來經濟走向。
兩大候選人勢均力敵，華爾街人士和經濟學者認為耶倫有機會跑出，華盛頓政治評論員則看好薩默斯。奧巴馬前日接受《紐約時報》專訪，透露希望下任主席既能確保經濟增長，也避免催生泡沫，又稱維持通脹受控非常重要。有分析認為，這可能暗示偏向財政較鷹派人士，對薩默斯有利。
58歲的薩默斯在克林頓政府時代擔任財長，亦曾任奧巴馬白宮經濟顧問，現於哈佛大學任教，兼任花旗集團及納斯達克等顧問，支持者包括前財長魯賓及蓋特納等。報道指，奧巴馬經濟顧問斯珀林及蓋特納積極游說奧巴馬提名薩默斯。
薩默斯質疑QE 耶倫傾向延續
薩默斯曾數次質疑聯儲局量化寬鬆(QE)的效果，而他與華爾街金融機構關係密切，引來各界非議，但消息人士稱奧巴馬認為這是薩默斯的優勢。薩默斯過去2年最少14次到訪白宮，耶倫僅1次，反映奧巴馬較熟悉甚至信任薩默斯。伯老獲提名主席前，曾短暫出任布什經濟顧問「過冷河」，耶倫則未獲類似安排。
然而俄亥俄州參議員布朗正流傳支持耶倫的信件，內容強調她擔任三藩市儲備銀行行長期間，發揮嚴謹銀行監管者角色。報道指，聯署議員佔參院民主黨勢力約1/3，若奧巴馬提名薩默斯，需拉攏共和黨支持才有足夠票數。
66歲的耶倫曾任克林頓經濟顧問，2004年任三藩市儲備銀行行長，2010年任聯儲局副主席至今，傾向延續伯老的QE政策。投資機構Mesirow Financial首席經濟師斯萬克稱，耶倫在2008年金融海嘯期間已任職聯儲局，絕對有資格坐正，強調局方需要延續性。
摩根士丹利首席經濟師萊因哈特認為，奧巴馬傾向回報昔日下屬，薩默斯被看高一線，又指薩默斯出任重要政府職位時需與同事緊密合作，批評他自負的報道是誇大。曾與薩默斯共事的加州大學教授德朗指，薩默斯有豐富危機處理經驗，不會墨守成規。
英國《金融時報》專欄作家戴維斯認為，兩人同屬新凱恩斯經濟學派，都認為近期美國經濟不佳是需求疲弱所致，需要政府相應財政及貨幣政策，故新主席之爭焦點並非兩人的經濟思維，而是性格。耶倫是較安全的人選，可輕易通過參院任命；薩默斯則是爭議人物，但較獲奧巴馬和白宮幕僚信任。此外，薩默斯早前稱憂慮美國出現資產泡沫，亦與奧巴馬意見相若。
薩默斯言辭惹火 耶倫重對外溝通
聯儲局前副主席布林德則認為，耶倫的鴿派立場強過薩默斯，但兩者分別不會太大，耶倫的好處是推動聯儲局更公開和注重對外溝通。薩默斯言辭「惹火」，曾暗示女性在數學和科技領域遜於男性，備受外界抨擊，亦令他與耶倫之爭加添火藥味。相比之下，耶倫性格較溫和，反對者則批評她無法駕馭主席這份極大壓力的工作。 ■路透社/綜合外電消息/彭博通訊社/《今日美國報》/英國《金融時報》/Politico網站
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