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■這次爆炸事件，恐重挫印度海軍的勢力。圖為「辛杜拉克沙克」號。路透社
——三年兩事故 18名官兵恐罹難
印度一艘停泊在孟買海軍造船廠的常規動力潛艇，昨日清晨突然發生猛烈爆炸，大火迅速蔓延，船身絕大部分沉沒，艇上18名官兵恐已罹難。這次相信是印度海軍自1971年一艘護衛艦遭巴基斯坦潛艇擊沉後，發生的最嚴重事故。印度近年積極發展海軍，第一艘自家研製核動力潛艇及航空母艦日前剛亮相，豈料獨立日前夕卻發生這次事故，無疑重挫印軍雄心。
出事的「辛杜拉克沙克」號潛艇，大火在2小時後被救熄，船身嚴重受損，包括3名軍官在內的18名船員被困，蛙人雖成功打開主艙蓋進入船艙，但船上無生命跡象，18人恐全部罹難。防長安東尼承認有軍人死亡，對慘劇表示哀悼。船上另一批水兵在爆炸發生後跳海逃生，部分傷者送院治理。
搭載導彈魚雷 疑充電洩氫氣釀禍
目擊者稱，事發時聽到像火箭發射般的巨響；一名在造船廠附近留宿的工人指，潛艇發生2、3次爆炸，巨型火球衝上半空，將漆黑夜空染成紅色。「辛杜拉克沙克」號爆炸後，當地一名休班消防隊目剛巧在附近聽到爆炸聲，遂立即趕到現場擔任指揮，成功阻止大火波及旁邊另一艘潛艇，避免另一場大災難。
潛艇事發前全副武裝，搭載了導彈和魚雷，令爆炸威力更大，當局已成立小組調查起因。「辛杜拉克沙克」號由柴油及電力驅動，船上的500枚電池每隔幾個月便要「超充」一次，電池充電時會釋出氫氣，依靠抽風機將氣體抽走，但若通風喉堵塞，氫氣就會積聚，一點小火花即可引發爆炸。有報道指，事發時潛艇電池可能正充電。
服役16年 年初完成檢修改裝
「辛杜拉克沙克」號是俄羅斯製的基洛級潛艇，年初剛在俄國完成2年半的檢修及改裝，加裝了Klub-S巡航導彈及印度設計的Ushus聲納系統等，冷卻系統也經過調整，8,000萬美元(約6.2億港元)的改裝費用如今付之一炬。
這是印度3年來第二次潛艇爆炸意外，同一艘潛艇在2010年2月曾發生爆炸，造成一名船員死亡。軍事專家貝迪指出，「辛杜拉克沙克」號建成至今已16年，缺乏現代船艦的安全設備，例如在發生緊急事故時沒有逃生路線。
印度海軍現時只有14艘常規動力潛艇，「辛杜拉克沙克」號爆炸後，令該國在潛艦調動上更左支右絀。 ■路透社/綜合外電消息/俄新社/英國廣播公司/《印度時報》/《今日印度》/《印度斯坦時報》/新德里電視台
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