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受歐債危機影響，近年前往印度洋地區旅遊的歐洲客大減，嚴重打擊當地旅遊業，幸好在同一時間，中國遊客高比例增長，去年到訪馬爾代夫、毛里裘斯及塞舌爾群島的中國遊客多達25.5萬，是2010年的兩倍，成為這些島國的「新金蛋」。
旅遊業佔上述3個島國國內生產總值(GDP)約一至三成，馬爾代夫去年有1/4入境遊客是中國人，超越英德等常客，毛里裘斯的中國遊客亦追近不少歐洲國家。不過有業界人士指，中國遊客平均只逗留4日，遠少過英國人的12日，要兩個中國客才能彌補一個流失的歐洲客。
近年油價高企推高機票價格，印度洋較遠，令不少歐洲客卻步。印度洋島國不敢放軟手腳，力爭成為中國新婚夫婦度蜜月首選。
聯合國世界旅遊組織(UNWTO)數據顯示，去年中國遊客升至8,300萬人，消費額達1,020億美元(約7,911億港元)，10年來增加8倍，冠絕全球。 ■英國《金融時報》
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