美國共和黨控制的眾議院昨凌晨表決通過臨時撥款議案,不過議案再經修訂,加入多項附帶條件,包括「奧巴馬醫保」延遲一年實施,白宮和民主黨控制的參議院已表明反對修訂。參院今日下午2時復會,距死線只有10小時,協商時間所餘無幾,意味兩院的議案無法一致,聯邦政府非核心部門在美東時間明日凌晨12時1分(香港時間明日中午12時1分)開始停運的風險大增。
參院批茶黨勒索
根據立法程序,參眾兩院須通過完全相同版本的撥款案,並交奧巴馬簽署生效,才能避免政府停運。參院上周五通過臨時撥款案,維持聯邦政府運作至11月15日,議案前日交共和黨控制的眾院表決,不過眾院最終以231:192通過經大幅修改的版本,除了阻礙「奧巴馬醫保」實施和廢除醫療器材稅的條款外,亦加入政府停運不影響軍人支薪的條文。白宮稱,總統奧巴馬已表明否決這些修訂。
眾院議長博納強調,眾院已採取行動,參院有責任通過修訂議案,參院民主黨領袖里德則批評新議案無稽,指美國人不會被茶黨「勒索」。
眾院保守派望乘機爭支持
共和黨批評原定明日起實施的「奧巴馬醫保」會損害經濟,故多次爭取廢除,醫療器材稅則是「奧巴馬醫保」的主要資金來源。
分析認為,兩院均不願成為最終表決導致政府停運的一方,令撥款案成燙手山芋。雖然多個民調顯示美國社會厭倦黨爭,並反對政府停運,但眾院保守派似乎相當期待。亞利桑那州眾議員薩蒙形容共和黨內氣氛「歡欣鼓舞」。茶黨、婦女權益組織等保守派勢力亦借打擊「奧巴馬醫保」爭取支持者,同時為明年國會中期選舉籌集經費及造勢。
國會下月將表決提高債務上限,有共和黨員憂慮一旦政府停運,會令共和黨流失民望,談判時處不利局面。 ■綜合外電消息/路透社/《紐約時報》/《華爾街日報》
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