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當我們跟上了年紀的朋友或長輩慶祝生日的時候，經常用的祝賀語相信是「長命百歲」。如果在上世紀初期，能夠活上60或70歲，已經算是長壽。因此中國人慣常在60歲做大壽。所以，能夠活到接近一百歲，當然是極大的福氣。
時至今日，能夠活過80歲的長者不斷增加。據2011年人口普查資料，香港的女士和男士的平均壽命，都踞世界榜首，分別是86.7歲和80.5歲。這個平均年齡比以往都增加了。照這樣推算，香港人平均壽命便會逐漸邁向一百歲。我認為這個推斷未必那麼簡單。當然，隨着醫學科技的進步，尤其是基因改造的發展，如果應用得當，人類的壽命可能會逐漸延長，但這個進步仍需一段時間來發展和實踐，加上箇中有些道德問題或各種不當應用而可能帶來的人類發展和進化問題，需要深思熟慮地去解決才能找出正確的方向，因此基因改造真正可能造福人類可能是十多二十年後的事。
回到現在香港人均壽命的話題上，我們可以找出跟長壽有關的可能因素。相信香港的完善公眾醫療和護理系統是其中重要因素，此外現時這批上了70歲的長者，在他們青少年的時候絕大部分都捱過窮困和較多體力勞動，然而這種生活模式往往給他們鍛煉得一副強健的體魄和經得起風浪的人生觀和心態。換言之， 這批長者比他們後一兩代的年長者可能更有活力、健康和長壽。同樣道理，如果長者能夠維持足夠的運動量和良好的生活習慣，他們的生活便會更加獨立和有質素。醫療護理對延長壽命當然有幫助，但在延壽的同時還要活得開心和富活力，便要靠最原始、但最有效的方法，便是運動。時下缺乏體力運動的年輕人，到了30歲身體已經響起警號，到時候當中有多少個可以健健康康而又充滿活力的活到70歲呢？
■香港浸會大學體育系教授 鍾伯光
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