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美國太空探索技術公司(SpaceX)前日以「獵鷹9」號火箭，將歐洲衛星公司商用SES-8通訊衛星送上地球同步轉移軌道，將為中國、印度及越南等國提供電視及有線電視等服務，標誌着美企進入去年總值近1,900億美元(約1.47萬億港元)的全球商業發射市場。
「獵鷹9」原定上周升空，但兩度因技術問題押後。SES衛星過往均倚靠俄羅斯「質子」火箭或歐洲「阿里安」火箭送上太空，而今次使用「獵鷹9」只需5,500萬美元(約4.26億港元)，比俄歐火箭便宜得多，可望令美國回歸全球商業發射活動。在2011/12年度全球38次商業發射中，美國僅佔兩次。 ■路透社/法新社
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