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■劉雅章
在三大極地當中，北極與人類生活最接近，因為歐美多國都有領土位於北極圈內，故針對北極的研究也最詳盡。有香港專家接受本報訪問時指出，2050年北冰洋將再沒海冰，融冰引發海平面上升和資源航道爭奪戰，釋放的溫室氣體甲烷會令全球暖化螺旋式升級。
採油恐釀生態災難
聯合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)氣候評估報告主作者之一劉雅章指出，在IPCC報告提出的氣候變化模型中，在RCP8.5模式(即現有溫室氣體排放水平不變)下，北冰洋海冰到2050年將全數消失，較中間的RCP4.5曾顯示海冰到本世紀末會全部融化，即使在最樂觀的RCP2.6下，海冰到2050年也會顯著減少。
北極融冰直接後果之一是釋放甲烷，香港天文台高級科學主任李細明表示，甲烷是比二氧化碳更強的溫室氣體，全球暖化令北極釋出甲烷，從而令暖化更嚴重，產生所謂「正回饋」的現象。劉雅章說，科學界現在對北極甲烷了解不多，其藏量、釋放速度都未能預計，故現有氣候變化模型都未有將甲烷計算在內。
融冰為北極圈國家提供莫大經濟機遇，包括鑽探石油和發展航運，但這同時會帶來嚴重污染。劉雅章指出，若發生類似墨西哥灣鑽油台爆炸的意外，對北極的影響將難以估計，而且在北極採油變相增加全球碳排放，加劇暖化。「現在各國因沒有石油而研究可再生能源，若多了新供應，就會沒動力繼續做。」
降雨稀少 南極難復原貌
與北極相比，科學家對南極氣候變化的討論較少，李細明指出，原因是南極環境較惡劣，而且地方太大，科學家只能觀測個別地點，與北極情況分別很大。不過氣候暖化對南極的影響也不容忽視，科學家估計1992年至2001年間南極冰層減少了300億噸，但到2002年至2011年間卻急升至1,470億噸。
冰層融化對南極的影響比北冰洋海冰融化嚴重，因為南極冰層原本位於陸地上，融冰將直接導致海平面上升，而且南極冰層減少後，要恢復是非常困難，劉雅章指出，南極本身是個沙漠，很少雨，冰融了自然不易補充。
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