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■美國總統 奧巴馬
曾於美國前總統布什及現任總統奧巴馬任內擔任國防部長的蓋茨，一向予人冷靜沉着、對美國軍事策略運籌帷握的印象，但原來箇中不快一直有口難言。他在即將出版的回憶錄批評奧巴馬和白宮團隊獨攬國家安全政策大權，又指美國政府以至社會，無論左中右，都動輒以出兵作為解決外交和國家安全問題的首要辦法，結果是令外界覺得美國是窮兵黷武的霸權。
蓋茨2006年12月出任國防部長，2011年7月卸任，是美國首位曾為共和、民主兩黨總統效力的防長。他在640頁的新書《職責：一個戰時部長的回憶錄》(Duty: Memoirs of a Secretary at War，暫譯)指出，在任期間除要應付阿富汗和伊拉克等境外戰爭，還身陷白宮和國會的「本土戰爭」，坦言毫不享受擔任防長的日子。
蓋茨在書中比較布什和奧巴馬，稱對兩人印象差天共地。蓋茨提到自己上任時，布什任期已近尾聲，大部分重要政策已定調，兩人的爭拗自然較少；相反，奧巴馬上任第一天已矢志爭取連任，任何政策都會考慮本土政治因素。蓋茨提到奧巴馬的白宮全面控制國安政策，中央集權程度自前總統尼克松和前國務卿基辛格時期之後罕見。
人前扮敬重 背後不信軍方
書中嚴詞批評奧巴馬身為三軍總司令，卻對美軍缺乏信任，甚至質疑他自己制定、於2010年初增兵阿富汗的戰略，對阿富汗戰爭的態度「猶如事不關己」，一心只想從戰事抽身。新書反映奧巴馬和蓋茨在世界觀上有嚴重分歧，形成無法修補的裂痕，最終導致兩人決裂。
蓋茨認為奧巴馬一直不滿布什政府留下阿富汗和伊拉克的爛攤子，憶述布什偶爾會與軍方有分歧，但不會質疑軍方的意見和立場；相反奧巴馬表面對軍方敬重有加，背後卻不信任軍方。
國會極分化 議員自私
隨着軍事科技進步和無人機等遙距戰爭技術面世，蓋茨批評現在美國社會對戰爭愈來愈麻木，動武更由最後一着變成第一反應。他批評現今國會極端化才是主流，中間溫和路線遭唾棄，使國會嚴重分化，連履行基本憲法責任都辦不到，直斥國會議員自私及無能。
■美聯社/法新社/路透社/《華爾街日報》
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