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回想上世紀80至90年代，網球在香港盛極一時，無論公眾、私人、大學裡的網球場都要排隊輪候才能夠租用到一個小時，至於要取得黃金時段，非要預先訂場才有機會租到球場。
在1989年美籍華裔球手張德培奪取法國公開賽男子單打冠軍後，在兩岸三地以及東南亞地區，更掀起一股張德培網球熱潮，他的成功，令很多亞洲人相信，一般個子長得矮的亞洲人，都有機會在聯業網球打出名堂。
當張德培在法國網球公開賽成名時，李娜還未出道，而當時中國也沒有太多出色的網球員，當年更加難以想像到會出現一位可以問鼎兩個大滿貫女單冠軍的球手。
跟其他中國精英運動員一樣，李娜都是舉國體制下的產品，而中國培養運動員的主要目標是在每四年一次的奧運會或世界錦標賽中爭取金牌。比起羽毛球、乒乓球，網球在奧運會上奪金的機會較低，受到重視的程度也稍低於羽毛球和乒乓球。但網球是全世界最流行和最高獎金的拍類項目，因此對踏足職業巡迴賽的球手要求自然較高，對抗和競爭性跟一般備戰亞運會或奧運會的比賽訓練分別很大。如果李娜不是在2008年選擇脫離國家體制（一般稱之為「單飛」），而自己組織一個包括經理人、教練、醫療、體能、對練員的訓練和比賽支援團隊，並且設合職業巡迴賽的比賽要求來制訂備戰的安排，李娜不會有今日的成就。最特別的是在這個支援團隊中，都以李娜為中心，而目標也是一致的，雖然李娜是僱主，但也得尊重隊中每位為她工作的僱員的專業角色和意見，然後共同努力，向同一目標出發。如果中國出產多一兩位像李娜般成就的網球員，就得考慮及早讓有潛質的球手逐步仿效李娜的團隊支援模式。 ■香港浸會大學體育系教授 鍾伯光
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