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■有意見認為應將哈勃太空望遠鏡費用投放於其他更有價值項目。資料圖片
1969年美國太空船「阿波羅11號」登月，是美國太空總署(NASA)成立以來最劃時代的任務。不過阿波羅計劃之後無聲無息結束，分析認為，NASA近年沒有實際追求目標，科研項目失去焦點，已失存在價值。
NASA在1958年成立，旨在抗衡前蘇聯航天發展，11年後美國太空人岩士唐與拍檔奧爾德林踏足月球，美方小勝一仗，但高潮過後，華府對探月興趣驟失。
NASA近年集中探索火星計劃，希望能載人登火星，但不論財政及技術方面均相當困難。此外，國際太空站營運成本高昂，估計超越2,000億美元(約1.55萬億港元)；NASA歷來共執行135次穿梭機飛行，每次成本逾4億美元(約31億港元)。有意見認為，與其花費巨額維持「長壽項目」哈勃太空望遠鏡，不如用於其他更有價值項目。
外界亦關注載人太空任務的安全性，NASA歷來太空人死亡率為4%，專家指實在偏高。當中最矚目事故是穿梭機「挑戰者」號在1986年升空73秒後爆炸，7名太空人全部罹難。 ■《Slate》網絡雜誌
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