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■馬航失聯客機乘客的部分家屬昨日在馬來西亞雪蘭莪州的佛堂舉行祈福後，向媒體表達對中國政府以及搜救力量的感謝。 新華社
一周後停發信號 美軍官：搜索或需數年
香港文匯報訊 綜合報道，再過一個星期，馬航MH370客機的黑匣子就可能停止發出信號，有利的搜索時間剩下不多，澳洲海軍「海洋之盾」號救援船前天裝上美國海軍提供的黑匣定位儀，昨天出發，預計要數天到達搜索海域，把握時機尋找客機黑匣。據《每日電訊報》報道，參加黑匣搜索任務的美國海軍軍官柯蒂斯警告，搜索失聯航班的行動可能持續數年。目前，搜救人員正努力在黑匣子電池電量耗盡前確認其位置。
10飛機10船進行搜索
據外媒報道，國際搜索行動於昨日早間進一步加強，共有10架飛機和10艘船隻在最新的搜索區域進行搜索，該區域東距珀斯約1,771公里。攜帶ping信號探測裝置的「海洋之盾」近海補給船當天也出發前往，但在獲得關於殘骸位置的更確切信息之前，ping探測器的作用還值得懷疑。
柯蒂斯還說：「搜索行動可能持續很長時間，並且可能以失敗告終，至少短期內如此。我們甚至可能永遠也找不到這架飛機，最終成為類似泰坦尼克號式的謎團。」
美國海軍海洋工程部門主任馬克．馬修斯船長前天在珀斯以南斯特林海軍基地向記者展示了美國提供的水下搜尋及定位器材。這批上周四才剛運抵的器材，包括拖曳聲波定位儀（TPL-25）和藍鰭-21（Bluefin-21）自主水下載具。他介紹，聲波定位儀上有一個水下擴聲器，它用一條9公里長的鐵索連接到澳洲海軍「海洋之盾」號（ADV Ocean Shield）救援船。定位儀在海底3公里處運作，用來探測客機黑匣的聲脈衝器（pinger）。定位儀的運作範圍是1.6公里，所以拖曳船必須很靠近黑匣，才能探測到聲脈衝。
如果定位儀成功探測到黑匣發出的聲脈衝，搜索隊伍就會使用藍鰭-21（Bluefin-21）自主水下載具來探測並劃定殘骸可能散播範圍的海底地圖。之後，水下載具會換上攝像器，對這個範圍進行拍攝並送交資料室分析。
馬修斯說，定位儀拖曳時速約每小時5公里左右，而自主水下載具的時速也只有大約每小時6公里，搜索黑匣的船隻因此只能涵蓋很有限的搜索範圍。
澳偵察機發現四疑似物
「當務之急還是要先確認客機殘骸的地點，才能計算出最準確的墜機位置。但到目前為止，我們還沒有這方面的信息。」
另外，澳空軍獵戶座偵察機前晚在延遲近兩個小時返航後，發佈消息稱發現了4個橙色疑似物，已經調動船隻進行搜索。
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