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■英女王與希金斯皆希望兩國能放下此前恩怨。美聯社
共和軍前領袖同獲邀惹恐襲死者家屬不滿
愛爾蘭總統希金斯前日起到英國進行國事訪問，是愛爾蘭獨立以來首次有國家元首訪問英國，被視為英愛和解象徵。英女王伊利沙伯二世在溫莎堡主持國宴歡迎，但由於前愛爾蘭共和軍(IRA)領袖、現任北愛爾蘭副首席部長麥吉尼斯亦獲邀出席，引起IRA恐襲死者家屬不滿，他們在溫莎堡外示威，批評王室和政府愧對死者。
北愛爾蘭分離分子為爭取脫離英國，實現愛爾蘭統一，自1970年代起發動無數次恐襲，造成最少3,600人死亡，當中超過一半死在IRA手上，包括1979年在遊艇上被炸死的英女王遠房表兄蒙巴頓伯爵。專家相信，當年麥吉尼斯正是IRA的參謀長。
兩國尋求和解 近年關係回暖
不過英愛關係近年大大改善，英女王2011年曾出訪愛爾蘭，前年到北愛爾蘭出席活動時，更歷史性與麥吉尼斯公開握手。
希金斯會在英國逗留4日，他前日抵埗後，先到西敏寺向陣亡英軍墓碑獻花，並在蒙巴頓紀念碑前致哀，其後到國會發表演講。他在國宴上發表講話，形容今次訪問是英愛友好關係的象徵，認為兩國實現了過往被認為不可能的任務，強調兩國決不能忘記過去衝突的犧牲者，形容和解之路仍然漫長，需要兩國共同努力。
英女王致辭時則表示，英愛應像鄰居和朋友般生活，互相尊重對方的主權和傳統，並暗示有意在2016年出席愛爾蘭「復活節起義」100周年紀念活動。她又罕有地開玩笑，提到倫敦奧運開幕式上的「跳傘表演」，稱「只有具愛爾蘭血統的丹尼保爾(開幕式導演)，才能讓我跳出直升機。」
麥吉尼斯在晚宴上獲安排坐在英女王斜對面，飯前曾與英國首相卡梅倫交談，亦在現場奏起英國國歌《天祐女王》時，破天荒舉杯向英女王致敬。
溫莎堡外抗議「穿西裝恐怖分子」
多名死者家屬於國宴舉行前，在溫莎堡外拉起橫額示威，他們形容麥吉尼斯是「穿着西裝的恐怖分子」；亦有家屬對王室容許麥吉尼斯訪英感到憤怒，指此舉背叛了眾多慘死在IRA手上的無辜民眾、警員和士兵。 ■美聯社/法新社/《每日郵報》/《每日電訊報》
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