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■李奧昨天抵達新加坡大玩自拍，他此行是出席一連兩天的電訊商宣傳活動。 美聯社
効力曼聯12年之久的功勳中堅李奧費迪南（李奧）今夏約滿離開紅魔，連同今夏自由身轉會國際米蘭的另一位後防老將尼曼查維迪，這亦宣告紅魔兩大冠軍中堅的一個時代正式結束。李奧表示，自己還沒有掛靴的打算。
現年35歲的李奧本球季在曼聯過得並不順心，因為傷患和狀態問題，他已經不再是球隊後防不可缺少的一員，曼聯最終亦以他們最差的英超成績第7名收咧。經考慮後，李奧決定離開。
「是時候了 謝謝曼聯」
李奧在聲明中說：「我加入曼聯就是為了冠軍，我現在獲得的榮譽是我當初不敢想像的......是時候離開......現在的情況讓我沒法以自己希望的方式告別，但我還是為了這難以置信的12年曼聯生涯，感謝我的隊友，球會的工作人員和球迷。」
李奧2002年以創當時世界後衛身價紀錄的3,000萬英鎊從列斯聯加盟曼聯，為紅魔上陣454場攻入8球，斬獲6座英超冠軍，1座歐聯冠軍，2座英格蘭聯賽盃及1座世界冠軍球會盃。
李奧因為錯過藥檢，從2004年1月開始被罰停賽達8個月，曾被前領隊費格遜指他個性太漫不經心，時任隊長堅尼更曾批評包括他在內的一些紅魔球員「自以為是球星、大佬」。雖然作風高調，然而李奧作為後衛來說卻曾是英格蘭以至世界足壇其中一位最出色的中堅。
李奧在2005年12月對韋根一役攻入加盟紅魔以來首個入球，高峰期跟尼曼查維迪組成鋼鐵防線，於2007至09年成就英超三連冠、2008年歐聯冠軍及世冠盃。但自2010年開始受傷患困擾影響狀態，近年漸漸淡出必然主力陣容。
英格蘭國家隊方面，2008年獲時任領隊卡比路委任為隊長，大半年後卻被泰利奪回隊長臂章，到2010年再度取代爆出勾義嫂婚外情的泰利成為三獅軍隊長，到2011年卡比路再將隊長臂章交回給泰利。翌年，李奧因為弟弟涉被泰利種族歧視而跟後者不和，領隊鶴臣為免影響球隊士氣決定棄用李奧，到去年獲重召後最終還是決定告別國際舞台。■香港文匯報記者 梁志達
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