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洗腎是治療腎衰竭重要方法，但市面沒有針對嬰兒的洗腎機，不少有腎病的新生兒最終都不幸夭折。有見及此，有意大利科學家集資研製出全球首部嬰兒專用小型洗腎機，9個月以來救回8名新生嬰的性命。
腎衰竭的嬰兒過去只能以成人洗腎機治療，需要採用較小的過濾器及其他經改造但精確度低的裝置，成效並不理想。意大利維琴察聖柏托洛醫院腎臟研究所醫生龍科將這做法比喻為「用修車工具來修手錶」。
由於全球腎衰竭新生兒不多，企業一直不願投資相關技術。龍科於是與同僚發起舉辦運動賽事和音樂會，籌募約30萬歐元(約317萬港元)打造嬰用洗腎機，適用於體重10公斤以下嬰兒。
首名受惠者是一名出生3日、出現多重器官衰竭的女嬰。她出生時重約3公斤，父母原本準備好辦理後事，但女嬰以小型洗腎機治療近1個月後，器官功能逐漸恢復，最後康復出院。此後歐洲陸續有9名嬰兒接受治療，其中7名存活。研究結果刊於英國醫學期刊《刺針》。 ■法新社/美聯社
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