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全球每1,000名胎兒在母體發育過程中，就有1名會出現神經管缺陷疾病脊柱裂，一般要等到懷孕26周，醫生才能為胎兒做產前手術修補。不過英國倫敦大學學院(UCL)最新研發的微型機械人，可深入子宮內為胎兒拍下3D照片，甚至進行精確外科手術，增加胎兒存活機會。
醫學界暫無辦法在脊柱裂出現初期提供治療，不過專家相信，使用該微型機械人後，將可把治療脊柱裂的時間，由現時26周大大提前至16周，為治療這項先天性缺陷提供革命性改進。
新技術還可用於其他子宮內手術，不會對胎兒造成傷害。項目負責人烏爾塞林認為，此舉可減低對孕婦的風險。這項花費1,000萬英鎊(約1.3億港元)的研究成果，有望數年內投入臨床應用。 ■《每日鏡報》
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