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■科特迪瓦核心人物杜奧巴。法新社
連續第五屆出戰世界盃決賽周的亞洲冠軍日本，將會在C組第一戰，挑戰非洲大象科特迪瓦。大戰前夕，教練沙哲朗尼刻意讓「武士藍」大軍進行封閉式集訓，希望拿下第一勝。（無綫翡翠、明珠、TVB網絡電視13及19台、now818及840台周日早上9時直播）
早在本月7日抵達巴西聖保羅州的日本隊，沙哲朗尼故意將大本營挑選在伊圖市郊區一個連全球定位系統（GPS）都無法找到的神秘位置，距離市中心三小時車程，而且保安嚴密。這安排目的是希望日本球員能在最寧靜的環境下訓練。其間本田圭佑提出球員之間進行乒乓球賽，結果香川真司擊敗大久保嘉人，成為冠軍。
賽前打乒乓 香川奪冠
儘管日本在三場熱身賽全勝，但入8球失4球，後防存在隱憂，特別是最後一場4：3險勝贊比亞一役，更令教練沙哲朗尼憂心。這位61歲的AC米蘭前教練表示，日本在防守上不能有一刻鬆懈，科特迪瓦的杜奧巴及韋菲特邦尼更是最危險人物，故此在準備上，日本刻意讓球員有平靜空間。不過，組織力強也是日本最強武器，尤以AC米蘭的本田圭佑及曼聯的香川真司更是中前場核心；隊長長谷部誠膝傷也痊癒，料可披甲。
本屆決賽周最年輕教練，是只有42歲的拿武治，這位科特迪瓦主帥認為，即使日本紀律性強，但非洲大象球員經驗豐富，特別是36歲的杜奧巴、高路托尼和謝雲奴等。而一直受背傷困擾的非洲足球先生耶耶托尼，相信能趕及披甲。
兩軍過往從未在世界盃決賽周碰頭，在國際賽則曾對碰三次，雙方各勝一仗。■記者郭子龍
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