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■哥斯達黎加球員瘋狂慶祝射贏12碼晉級8強。 美聯社
人口不足五百萬的加勒比海小國哥斯達黎加，在今屆巴西世界盃決賽周繼續施展勝利魔法，歷史上首次躋身八強。這支「加勒比海盜」在16強賽克服十人應戰的逆境，與希臘激戰120分鐘，憑互射12碼險勝，終止對方的神話之旅，半準決賽將挑戰荷蘭。
兩支歷來首次闖入16強的奇兵，香港時間昨日凌晨第一次在國際賽相遇，雙方展開一場拉鋸戰，直至換邊後52分鐘，拜仁雷斯在禁區頂接應保蘭奴斯的傳送射入，替哥斯達黎加先開紀錄。但這支紅衫軍15分鐘後，卻有杜亞迪領第二張黃牌，被球證紅牌趕出場，開始十人應戰。
在落後時已換入米度古的希臘，在「人多打人少」的情況下，再換入基卡斯及卡素蘭尼斯，進一步加強攻力。直至補時階段，柏柏斯達夫普路斯（Papastathopoulos）門前趁混亂轟入扳平，不單替希臘在法定90分鐘追平1：1，他亦成為世界盃史上最長姓氏的入球者，共16個英文字母。
哥國至今未嘗一敗
兩軍進入加時戰，儘管希臘狂攻，但基羅拿華斯成功穩住哥斯達黎加大門，雙方進入殘酷的互射12碼決勝。希臘的基卡斯第四輪主射，被基羅拿華斯救出，而哥斯達黎加五輪皆中，包括尾輪的烏馬拿，令這支奇兵在「12碼大戰」險勝5：3，總比分贏6：4晉級。連同分組賽擊敗烏拉圭、意大利及賽和英格蘭，哥國在今屆世界盃決賽周至今未嘗一敗。
哥斯達黎加自1990年首次闖入世界盃並晉級16強以來，經歷了02及06年分組賽出局，今次第四次躋身決賽周，締造了該國在世界盃的新一頁。教練路爾斯賓度認為，紅衫軍贏在一份堅持。「我們配得上勝利，尤以互射12碼的表現更是無懈可擊。基羅拿華斯是今天的英雄。」
創造歷史的哥斯達黎加，半準決賽將挑戰荷蘭，路爾斯賓度仍信心十足。「我對墨西哥非常了解，清楚他們怎樣對付荷蘭，他們幾乎做到了(淘汰對手)。我們會認真應付荷蘭，他們是世界強隊，擁有世界級球星，但我們有信心走得更遠。」
舉國歡騰的哥斯達黎加，總統索利斯在國家隊取得勝利後，立即在社交網站推特留言：「我們做到了！我們創造歷史進入了世界盃八強！小夥子們都是好樣的！他們是球場上的巨人！心有多大，夢想就有多大！」對上一次有球隊能在世界盃少踢一人的劣勢下，仍能經歷加時並取勝的球隊是1994年的意大利；而對上一支能在決賽周前四場保持不敗的中北美洲球隊，就是1986年的墨西哥。■香港文匯報記者 郭子龍
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