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■馬會在沙田馬場舉行「香港共慶回歸賽馬日」，投注額高達13.84億元，較去年同期增加5.2%。 梁祖彝 攝
13.84億投注增5.2% 馬迷繪塗七一紫荊花
香港文匯報訊（記者 文森、鄭治祖）七一回歸紀念日，馬會在沙田馬場舉行「香港共慶回歸賽馬日」，編排11場賽事，更設有「香港回歸盃」、「粵港盃」及「廠商會八十周年紀念盃」3項盃賽，充分體現回歸後「馬照跑」的港人生活模式。昨日雖下起多場「攔門雨」，但無阻逾2.5萬名馬迷進入沙田及跑馬地馬場觀賽的決心，投注額高達13.84億元，較去年同期增加5.2%。有首次入場觀賽的女士指出，現場氣氛熱烈，十分興奮，一家三口樂也融融。
沙田馬場昨日陰晴不定，不時下着間歇性大驟雨，但馬迷的熱情從不被雨聲掩蓋。不少人帶備國旗及特區區旗，在場內為支持的馬匹吶喊助威。又有馬迷把七一及特區紫荊花彩繪塗於臉上，為賽事添上不少回歸氣氛。
楊健佟曉玲林煥光等同慶
馬會主席施文信、行政總裁應家柏及一眾馬會董事，陪同中聯辦副主任楊健、外交部駐港公署副特派員佟曉玲、行政會議召集人林煥光、立法會議員葉國謙等嘉賓聚首馬場，與數萬名市民一同慶賀香港回歸暨特區政府成立17周年，並為「香港回歸盃」頒獎。
為慶祝香港回歸祖國17周年，馬會在馬場內安排多項嘉年華式活動，並設有以國旗及區旗為主題的即影即有攝影及彩繪攤位，吸引不少市民參加，令馬場洋溢回歸的喜慶氣氛。此外，香港警察銀樂隊於現場演奏國歌，市民肅立和唱。
粵港盃首辦 增兩地交流
昨日重頭戲「香港回歸盃」由約翰摩亞訓練、貝湯美策騎「醒目精伶」勝出。「粵港盃」由「川河首驅」勝出。「粵港盃」是今年首度舉辦的盃賽，希望進一步推動粵港體育與文化交流合作。廣東省副省長許瑞生於賽後頒發冠軍獎盃予勝出馬主。
廠商會慶80周年 與眾同樂
為慶祝廠商會80周年，該會在沙田馬場與眾同樂，向入場人士派發特別設計的手扇，並擺放展板介紹80年歷史，更設有獎問答遊戲，又於馬會廂房款待各界友好及傳媒代表。
「廠商會八十周年紀念盃」由「陽明囍囍」奪冠。廠商會會長施榮懷致辭時表示，為慶祝成立80周年，該會籌劃一連串慶祝活動。除了「廠商會八十周年紀念盃」外，又會舉行大型誌慶晚宴、製作微電影，更將於9月初邀請全港市民食雪糕。
愛駒出戰 賀楊孫西獲勳
被問及「廠商會八十周年紀念盃」有甚麼心水馬匹，施榮懷笑言，廠商會賽馬團體有「創出商機」出戰；永遠榮譽會長楊孫西的「運財之星」亦在參賽名單；會董關溢康香港高爾夫球會賽馬團體有「海紅寶」跑處子戰，「喺度就推薦1號（「創出商機」）、7號（「海紅寶」）同9號（「運財之星」）啦！」全場聽畢，歡聲笑語。美中不足的是，3匹馬結果未能進入三甲，最佳成績為第五名的「海紅寶」。
此外，楊孫西榮登大紫荊勳賢，不少來賓昨日到場向他祝賀。
手繪回歸圖 大學生也捧場
適逢七一回歸日，一家三口到馬場感受氣氛的黄太指出，現場氣氛熱烈，預計會花數百元投注，消遣娛樂。黃太女兒表示，首次入場觀看賽馬，感覺興奮，又指氣氛歡愉。她們隨即到馬場特設手繪圖案區，印上慶祝七一回歸圖案的水印，增添喜慶氣氛。黃太說，喜逢假期，一家人晚上會出外用餐。
每年七一紀念日，沙田馬場吸引不少市民及遊客入場觀賽。有來自廣州的內地旅客表示，一向對馬有情意結，故是次首度訪港旅遊，便特意抽時間到馬場觀賽，認為現場氣氛不俗。她又表示，是次旅行來港數天，早前到尖沙咀海港城一帶購物與觀光，對香港整體感覺良好。
有大學生特地到馬場參觀。首次到沙田馬場的中大胡同學指出，現場很多人，每當賽事開始時，馬迷歡呼吶喊，氣氛激烈。另一中大生歐同學則表示，自己隨學校一個團體來馬場參觀，稍後會返回中大參與活動。
國際馬壇地位 港佔重要一席
馬會表示，回歸以來，香港賽馬水平日益提高，穩佔國際馬壇重要地位。「馬照跑」不但體現港人回歸後生活模式不變， 而且賽馬活動一直成為本港最受市民歡迎運動之一。隨着賽馬活動不斷發展，馬會將繼續透過獨特的非牟利營運模式，把香港市民對博彩的需求轉化成龐大的稅款及慈善捐款回饋社會，致力改善香港市民生活質素。馬會去年共為政府庫房帶來逾176.4億元稅款，慈善捐款亦高達19.5億元，合共資助逾160個不同類型項目。
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