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■保羅普巴慶祝入球。新華社
法國與尼日利亞昨日上演一場精彩賽事，曾於曼聯前領隊費格遜麾下不受重用的法國中場保羅普巴，不單扼守中後場力阻對手進逼，更頂入關鍵一球，助「高盧雄雞」贏2：0晉級8強。獲選為全場最佳的保羅普巴指殺入世盃8強是其個人夢想，今後無論遇上甚麼對手都不會懼怕，只會繼續勇往直前。
全場不乏攻勢的法國和尼日利亞，雙方控球率近乎一樣，法軍射門次數較多，15射9中龍，但尼日利亞的命中率則較高，8次射門有6次造成威脅。同樣地雙方防守都算出色，令彼此也無法先開紀錄。
効力祖雲達斯的保羅普巴一直做好防守本分，有需要時會上前助攻。由於阿仙奴中鋒基奧特未能找到射門鞋，尼國門將安耶馬亦守得奇穩，加上尼國三名前場艾曼紐艾文歷基、奧丹維治和阿密特穆沙攻勢厲害，一度使法國後防風聲鶴唳。但當下半場17分鐘法軍以基沙文換出基奧特，將皇家馬德里鋒將賓施馬調回中路其最擅長的位置後，隨即便扭轉久攻不下局面，結果在34分鐘法國再獲角球，安耶馬意外拍出不遠，讓保羅普巴及時用頭頂入領先1：0。補時階段尤保「擺老烏」令法國將2：0賽果帶到完場則是錦上添花。
隊友望其能借入球減壓
自覺仍在發世盃夢的保羅普巴，在場上一度眼泛淚光，賽後他表示高興得難以言喻。這位曾被費Sir棄用的21歲中場說：「我們知道法國全體上下皆在支持國家隊，入了該球後令我們可以釋懷，我樂於為國家効勞，為全法國出力。於重要球賽為祖國入波，並殺入世盃8強，是我個人的夢想，此乃我整輩子最重要的時刻之一。」他亦把全場最佳球員的榮耀獻給所有隊友，並聲言「今日我們踢得很好，法國隊並不害怕任何人」。保羅普巴今仗的出色表現，洗掉小組賽頭兩場失魂的劣評，這令本來解約金高達6,000萬英鎊（約7.97億港元）的保羅普巴身價繼續飆升。
法國領隊迪甘斯指保羅普巴實在年輕，遭周圍無理批評也必然是其職業足球生涯的一部分，但這只會令他變得更強。「今日他踢得較簡單，從而展示巨大潛力，他應得到嘉許，我從沒懷疑過他能踢出如此水平。」保羅普巴的中場拍檔馬度迪認為這位世盃新星給了自己太大壓力，希望這「士哥」可幫他減壓。馬度迪和門將洛里斯不約而同指保羅普巴僅得21歲，難免會犯錯。 ■香港文匯報記者 鄺御龍
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