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■埃及於1880年贈送給北安普頓博物館及藝術畫廊的雕像。美聯社
英國北安普頓市議會前日將一尊4,000年歷史的古埃及「謝凱姆卡」(Sekhemka)石像拍賣，以1,576萬英鎊(約2.09億港元)高價成交。埃及於1880年贈送該雕像給北安普頓博物館及藝術畫廊，但市議會為集資擴建博物館而拍賣雕像，引起極大爭議，埃及駐英大使嚴厲抨擊市議會做法，指不應出售文物賺錢。當地有民眾抗議拍賣，表明要為拯救雕像抗爭到底。
雕像在倫敦佳士得拍賣，底價600萬英鎊(約7,966萬港元)，最終成交價高出底價一倍以上。
4年無展出 文化史黑暗日
埃駐英大使埃爾克霍利譴責這次拍賣是濫用古埃及文物和文化遺產，出售文物圖利是不道德行為，認為市議會應先諮詢埃及政府，若不想保留雕像，應歸還予埃及。拍賣期間，一批「保存謝凱姆卡行動小組」成員在場外示威，指當日為該市文化史上「最黑暗日子」。
英格蘭藝術委員會警告，市議會此舉或使北安普頓博物館及藝術畫廊喪失認可資格，再不能獲政府資助。市議會領袖麥金托什則表示，拍賣目的只為擴建博物館，而且已將拍賣計劃知會委員會，認為不應被褫奪認可資格。他又指該雕像過去4年一直沒展出，其間也無人要求參觀。 ■《衛報》/英國廣播公司
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