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■笹井芳樹(右)生前與小保方晴子合照。路透社
因發表STAP細胞論文而陷入造假醜聞的日本女研究員小保方晴子，其論文指導者兼聯名作者、日本理化學研究所發育和再生科學綜合研究中心副主任笹井芳樹，昨日上午在神戶的尖端醫療中心內上吊自殺，送院後不治。
小保方晴子等人在今年1月30日出版的《自然》期刊發表論文，聲稱培育出能分化為多種細胞的新型「萬能細胞」，即STAP細胞。但研究公開後，學界指出論文存在諸多疑點，引起造假質疑，惟笹井力挺小保方，堅持認為STAP細胞存在。《自然》上月以圖片捏造和篡改等造假問題為由撤回論文。
警方據報在自殺現場找到笹井遺書，信中向小保方表示「這不是你的錯」，重申「STAP細胞必定存在，請用實驗去證明」。
小保方晴子造假問題調查委員會認為，笹井雖然在事件中沒有不當行為，但沒有充分確認論文內容，因此也有很大責任。笹井生於1962年，畢業於京都大學，專長是動物神經細胞誘導因子相關研究，是胚胎幹細胞和再生學領域的世界級知名學者。■法新社/日本放送協會
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