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冷戰高峰期，大部分西方航企飛往亞洲的航班被禁止取道俄羅斯上空，需要使用經由波斯灣或阿拉斯加的航道。時至今日，西伯利亞航道已成歐亞之間航班的最便捷途徑，歐洲來往中國、日本和韓國等國家的航班均採用此航道，大幅節省飛行時間及耗油量，歐洲航企則會按協議向俄羅斯航空支付「過路費」，每年合共約3億美元(約23億港元)。
根據俄羅斯航空聯邦運輸部資料，取道西伯利亞可為歐洲航班每程節省3萬美元(約23萬港元)燃油費，並減少多達4,000公里的飛行距離。一旦俄方落實禁令，不僅歐洲航班受到影響，同時將影響俄航的收入。
歐俄多年來一直就「過路費」金額爭議不休，雙方曾於2006年協議逐步削減費用，到今年初徹底取消，原本有望減低歐洲航企成本和機票價格。不過隨着雙方近年爭議再起，在執行協議上亦出現分歧，以致協議未能生效。 ■路透社/英國《金融時報》
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