弗格森鎮以黑人居民為主，但白人一直控制當地議會、學校委員會等權力機構，大量黑人被少數白人管治，以致權力分配失衡。
在1990年，弗格森的白人和黑人分別佔74%和25%，2000年分別是45%和52%，及至2010年，當地有29%白人和67%黑人。當地種族不平等現象，可見於警員在交通方面的執法。數據顯示，雖然警方很少在黑人車輛中找到違禁品，但弗格森警員去年截停的司機中有82%是黑人，在被搜查和被捕人士中，黑人分別佔92%和93%。 ■《紐約時報》
