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韓國吸煙問題嚴重，為鼓勵國民戒煙，首爾政府昨日宣布計劃從明年1月起，將每盒香煙售價由2,500韓圜(約19港元)，提高至4,500韓圜(約34港元)，加幅達80%。消息傳出後，大批煙民趕快購買大量香煙，但報道警告這或構成違法囤積香煙，可被判監兩年。
韓國成年男性吸煙率高達44%，為經濟合作與發展組織(OECD)成員國中最高。保健福祉部長文亨杓稱，吸煙為國民健康最大威脅，估計加煙價能減低香煙銷量34%，並為庫房帶來2.8萬億韓圜(約209億港元)額外稅收。當局又宣布將於香煙包裝上加入警告圖片，並禁止零售商店放置煙草廣告。
不過煙民團體批評當局是借反吸煙之名，加稅斂財，最大在野黨新政治民主聯盟斥責措施是「掏老百姓腰包來補貼政府稅收缺口的小伎倆」。方案稍後須經國會表決。 ■韓國《朝鮮日報》/韓聯社/法新社
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