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■救援人員抵達山頂搜救，周邊建築全部遭火山灰覆蓋。 法新社
位於日本長野縣和岐阜縣交界的御嶽山火山前日突然爆發，導致大量登山客被困，經過一晚後，陸上自衛隊、警方和消防昨晨終抵達山頂展開搜救行動，在山頂附近發現31名心肺功能停止的登山客，相信凶多吉少。今次可能是長崎縣雲仙普賢岳1991年爆發造成43人死亡或失蹤以來，日本最嚴重的火山爆發事故。
由於正值秋天賞紅葉季節，當局估計御嶽山爆發時，單是山頂附近已有大約250名登山客，不少人懷疑被噴出的火山灰活埋。部分被困人士昨日在救援隊伍協助下陸續落山，部分傷者骨折，亦有人需要用擔架抬下山。自衛隊出動7架直升機，從山上救走被困人士。
吸入火山氣體 體內灼傷
多達550名自衛隊隊員、警員和消防員參與搜救，不過到下午2時左右，現場有毒氣體濃度升至危險水平，行動被迫中斷。當局稱事件已最少造成逾40人受傷，大多是被碎石擊傷，或是吸入火山氣體而導致體內灼傷。隨着搜救工作恢復，當局不排除遇難及受傷人數會繼續增加。
長野縣警方表示，在山頂發現的31名心肺功能停止的登山客中，4人已循陸路運離火山，其後證實死亡。但剩餘的27人因為噴發和有毒氣體影響，估計日內難以搬運下山。日本慣常在醫生正式宣告患者死亡之前，以「心肺功能停止」形容死者。
火山灰恐飄住宅區
日本氣象廳表示，截至昨日上午11時45分，御嶽山山頂仍然能觀測到噴發現象，並且有多個火山口持續噴出白煙，升至上空逾千米，從直升機上亦能嗅到硫化氫的臭味。氣象廳警告，火山口方圓4公里範圍內有大塊火山碎石飛落的危險，火山灰有可能隨風迫近住宅區，提醒居民保持警惕。
氣象廳發言人表示，雖然自9月10日起御嶽山周邊小型地震次數增加，但由於並無其他爆發跡象，例如地殼活動或火山口變化等，因此無法簡單作出火山即將爆發的結論。
■共同社/日本《每日新聞》/日本《朝日新聞》/路透社
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